2012年，DNV GL曾預(yù)測(cè)，到2020年，全球?qū)⒂?,000艘LNG動(dòng)力船。而隨著2014年油價(jià)開(kāi)始下跌以及全球LNG加注設(shè)施建設(shè)發(fā)展緩慢，這一數(shù)據(jù)隨之被調(diào)整為400-600艘。
目前，全球共有117艘LNG動(dòng)力船，其中，超過(guò)三分之二的船舶航行在歐洲水域。此外，還有111艘新船訂單和114艘LNG-ready船。
DNV GL 環(huán)境高級(jí)顧問(wèn)Martin Christian Wold表示，這為期待已久的LNG船用燃料的快速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。尤其是，LNG加注設(shè)施的建設(shè)正在全球范圍內(nèi)悄然興起。據(jù)DNV GL的LNGi智能門(mén)戶網(wǎng)站的數(shù)據(jù)顯示，目前，全球共有60個(gè)LNG加注網(wǎng)點(diǎn)，分布在新加坡、中東、加勒比海和歐洲等地區(qū)，此外還有28個(gè)LNG加注項(xiàng)目正在商定和探討中。
2018年初，6艘LNG加注船將投入運(yùn)營(yíng)，另外4個(gè)項(xiàng)目也將最終敲定。包括道達(dá)爾、殼牌、新奧、Statoil和Gas Natural Fenosa等市場(chǎng)參與者均宣布建造LNG加注船的計(jì)劃。Martin Christian Wold表示，這些計(jì)劃很有可能在不久的將來(lái)在北歐、中東、墨西哥灣、新加坡和加勒比海等地區(qū)得以真正實(shí)現(xiàn)。
對(duì)于LNG供應(yīng)商來(lái)說(shuō)，很重要的一點(diǎn)就是時(shí)機(jī)問(wèn)題。他們不可能為了論證投資的合理性而等到市場(chǎng)上有足夠多的LNG動(dòng)力船訂單時(shí)才來(lái)推進(jìn)項(xiàng)目，但他們又必須先于其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手搶占到市場(chǎng)的先機(jī)。11月7日，殼牌與Q-LNG Transport 簽署了關(guān)于一艘 4,000立方米LNG加注船的租船協(xié)議，該船將為美國(guó)東海岸的LNG動(dòng)力船提供加注服務(wù)。這一決定的背后還有很重要的一點(diǎn)，即殼牌預(yù)計(jì)郵輪對(duì)LNG的需求將會(huì)日益增多。
隨著2020年硫排放控制新規(guī)的推進(jìn)，航運(yùn)業(yè)對(duì)環(huán)保的監(jiān)管也愈加明朗和確定。Martin Christian Wold認(rèn)為，讓船東來(lái)評(píng)估LNG是否具有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)，是十分困難的。在這一復(fù)雜問(wèn)題上，行業(yè)監(jiān)管成為船東的重要考量因素。IMO關(guān)于硫排放控制的規(guī)定，促使船東不得不開(kāi)始考慮LNG燃料以及其他可能的燃料選擇。
SEA/LNG以及SGMF（Society for Gas as a Marine Fuel）等致力于推動(dòng)LNG燃料發(fā)展的行業(yè)組織堅(jiān)信，LNG船用燃料的發(fā)展正在迎來(lái)新拐點(diǎn)。
SEA/LNG總經(jīng)理Steve Esau認(rèn)為，在傳統(tǒng)的加油港口增加LNG加注設(shè)施，成為一大關(guān)鍵點(diǎn)。他表示，在全球十大加油港口中，已有9個(gè)港口開(kāi)始提供LNG加注服務(wù)，或有明確的計(jì)劃表明到2020年將會(huì)提供相關(guān)的配套服務(wù)。
另外，貨物貿(mào)易量排名前25名的港口中，有24個(gè)港口的附近地區(qū)建有LNG接收站，這意味著，只需要一部分的投資就可以完成船舶LNG加注服務(wù)的最后“一公里”建設(shè)。Steve Esau表示，有了LNG接收站的基礎(chǔ)，進(jìn)一步擴(kuò)大船舶LNG加注設(shè)施的建設(shè)，將變得更加容易。
SGMF總經(jīng)理Mark Bell表示，“當(dāng)前，全球僅有0.2%的船舶采用LNG為燃料，不過(guò)，隨著監(jiān)管法規(guī)的實(shí)施以及LNG船用燃料的安全性標(biāo)準(zhǔn)得以建立，我相信未來(lái)5-7年LNG將成為船舶燃料的主流選擇。”
