根據(jù)Poten & Partners周報(bào)統(tǒng)計(jì)，今年美國使用VLCC運(yùn)輸原油出口再次翻倍，共計(jì)116艘，即每月超過10艘。
2016年解除石油出口禁令，美灣僅出口了9艘VLCC的運(yùn)量，2017年則躍升至59艘。美國出口的快速增長使美洲大西洋海岸（包括委內(nèi)瑞拉、巴西和墨西哥）在2018年成為僅次于中東的第二大原油出口區(qū)。
由于美灣地區(qū)多數(shù)VLCC都是利用過駁設(shè)備裝載的，該地區(qū)VLCC的實(shí)際利用率可能被低估了。根據(jù)APEX貿(mào)易數(shù)據(jù)，包括美洲西海岸，85%左右的VLCC目的港為亞洲，只有8%的VLCC在大西洋卸貨，相當(dāng)于每月27艘船。而平均一個(gè)月有78艘船在同一區(qū)域裝載貨物。這造成了VLCC雙向貨載不平衡，大量VLCC從太平洋地區(qū)空放至大西洋地區(qū)市場。
多年以來VLCC從遠(yuǎn)東空放至中東或西非地區(qū)。然而，隨著大西洋地區(qū)特別是美灣原油產(chǎn)量的增長，目前從中國空放至美灣的里程已經(jīng)超過15000海里，而先前空放至裝貨港里程為6000海里。
考慮到石油輸出國組織(OPEC)限產(chǎn)在即，海運(yùn)里程的增長有助于支撐油運(yùn)市場。上一輪減產(chǎn)過程中，沙特阿拉伯大幅減少了對美出口，導(dǎo)致美國庫存降低，油價(jià)受到提振。美國從沙特阿拉伯的進(jìn)口量從2016年的平均110萬桶/天降至2017年10月的平均約60萬桶/天，每天減少50萬桶相當(dāng)于每月減少7.5艘VLCC航行至美國。盡管后續(xù)沙特又逐漸恢復(fù)了對美出口至先前水平。
如果沙特這次采取同樣做法，他們將再次減少VLCC西行貨載，同時(shí)考慮到2019年美國產(chǎn)量和出口量可能將增加100萬桶/天，預(yù)計(jì)將加劇目前的大西洋地區(qū)VLCC運(yùn)力緊缺。
Poten & Partners Poten認(rèn)為，這種運(yùn)力分布不平衡只能通過從太平洋空放15000海里至大西洋來解決，太平洋地區(qū)是唯一運(yùn)力過剩的區(qū)域。
