31E型護衛(wèi)艦訂單看端倪
根據英國媒體報道，英國政府近日發(fā)布了5艘31E型護衛(wèi)艦的采購訂單，但是令人意外的是英國政府發(fā)布31E型護衛(wèi)艦的招標計劃后，整個英國造船業(yè)全部反應冷淡。英國政府發(fā)布招標的5艘31E型護衛(wèi)艦，根據英國政府的招標要求，31E型護衛(wèi)艦排水量要控制在3600噸左右，但是5艘護衛(wèi)艦的總造價不能超過12.5億英鎊(約合15.37億美元)，平均每艘護衛(wèi)艦造艦僅為3.07億美元。這在歐洲顯然是根本不可能的。即使是排水量只有1600噸左右的荷蘭西格瑪級護衛(wèi)艦，其造價也已經達到了約1.9億美元的水平，用3億美元建造排水量3600噸的大型護衛(wèi)艦，還要配備76毫米主炮、2套密集陣系統(tǒng)、12單元導彈垂直發(fā)射系統(tǒng)和2組四聯裝“捕鯨叉”導彈。即使按照商用標準建造，其單價也不會低于5億美元！而英國國防部報價3億美元，導致該訂單無人問津也就可以理解了，畢竟沒有人愿意虧本做買賣。
盡管英國政府希望借助31E型護衛(wèi)艦項目重振本國的造船業(yè)，但是卻面臨很多問題。首先就是預算緊張，導致31E型護衛(wèi)艦在設計上處處透著“廉價”的氣味：由于成本嚴重限制，該艦動力不足，最大航速只有25節(jié)，完全無法伴隨航母戰(zhàn)斗群作戰(zhàn)；其次該艦武器系統(tǒng)甚至可以用“簡陋”來形容：76毫米主炮、2套“密集陣”系統(tǒng)、12聯裝導彈垂直發(fā)射系統(tǒng)、8枚“捕鯨叉”導彈。跟很多國家同級別的先進護衛(wèi)艦相比明顯弱了不少。雖然最終以英國巴布科克國際集團為首的聯盟贏得了該型護衛(wèi)艦的合同，接下了這個棘手的訂單，但他們能否把31E型護衛(wèi)艦造成一款成功的護衛(wèi)艦，還有待時間的考證。
曾經的世界潮流引領者
作為昔日的“日不落”帝國，英國造船業(yè)曾冠絕全球。1893年，英國造船業(yè)在全球造船市場所占份額高達八成，“泰坦尼克”號和“瑪麗女王”號豪華郵輪、“無畏”號戰(zhàn)列艦都是英國船廠的驕傲。二戰(zhàn)后，隨著英國國力下降以及海外殖民地的獨立，特別是20世紀后期英國推動的“去工業(yè)化”政策，使得英國造船業(yè)江河日下。今天，世界造船市場已經是中韓日三國的天下，英國所占份額微乎其微。2014年8月，擁有500余年歷史的英國樸次茅斯船廠甚至停止了造船業(yè)務。
制造業(yè)是一個國家的支柱。如果沒有強大的制造業(yè)，特別是造船業(yè)，海軍的建設發(fā)展就失去了堅強后盾。今天，英國海軍仍然是世界上最先進的海軍之一，也是為數不多的藍水海軍，有著悠久的海軍傳統(tǒng)和豐富的海戰(zhàn)經驗，但其實力下降也是不爭的事實。據美國戰(zhàn)略與預算評估委員會的研究報告，蘇聯解體后的近30年里，英國海軍削減了近一半的主要大型水面艦艇和1/3的潛艇。美國前國防部長蓋茨曾表示，如今的英軍“已不具備全方位作戰(zhàn)能力，也無力再像過去一樣擔當美國的全面伙伴”。
對于慘淡的現狀，無論是英國政府還是民眾自然都不甘心。所以在新世紀開始以來，英國實施了一系列政策，企圖重整皇家海軍。2017年9月，英國國防部發(fā)布了《國家造艦戰(zhàn)略：英國未來海軍造艦計劃》，明確提出英國未來將大力提振艦船工業(yè)能力，推進艦船出口，實現業(yè)務多元化，明確未來30年投資的艦艇數量和類型，為未來的造艦決策提供支持，為艦船工業(yè)提供穩(wěn)定的需求，推動艦船工業(yè)良性發(fā)展。
同時，英國除了建造2艘全新的6.5萬噸"伊麗莎白女王"級大型航母外，英國還開始招標26型和31型兩款護衛(wèi)艦。其中26型護衛(wèi)艦計劃排水量高達7900噸，和我國的現代級驅逐艦同一個水平。英國政府還發(fā)布了5艘31E型護衛(wèi)艦的招標計劃，英國政府計劃用31E型護衛(wèi)艦替換已經服役多年的23型護衛(wèi)艦。
造船業(yè)再展昔日榮光，靠譜不？
近些年，英國政府提出了“全球化英國”口號，試圖重塑英國大國地位，保持全球影響力。國防建設特別是海軍建設也加大了投入，“伊麗莎白女王”級航母、26級護衛(wèi)艦、F35B戰(zhàn)機等先進武器相繼亮相，人們似乎又看到了英國海軍復興的希望。
然而，英國造船業(yè)在上世紀80年代錯失了發(fā)展機遇。為了降低勞動力成本，散貨船、油船等常規(guī)產品的建造已經轉移到了亞洲的低成本國家。原本豪華郵輪市場有著廣闊的前景，但令人遺憾的是，這一發(fā)展理念并未獲得政府的認同。一些英國造船界人士認為，自此之后，歷屆英國首相如梅杰、布萊爾等，都未能對造船業(yè)給予足夠的引導與扶持。2011年，英國公布了其首個海洋產業(yè)增長戰(zhàn)略。這份長達40頁的文件中，造船業(yè)被作為海事業(yè)的一個部分而有所介紹，但其中并未提及支持造船業(yè)發(fā)展的具體措施。
就目前來看，英國政府支持造船業(yè)主要舉動是下單訂造軍船，以及出資支持相關船廠進行必要的升級改造。目前訂單集中在 BAE 系統(tǒng)公司，包括 4 艘彈道導彈核潛艇、13艘26型護衛(wèi)艦，以及耗資62億英鎊的航母“伊麗莎白女王”號和“威爾士親王”號。對此，一些海事界人士認為，這樣的訂單無法解決實質性問題。
如今與英國造業(yè)最密切相關的，則是英國當前最大的政治問題：英國的脫歐、蘇格蘭獨立公投，這些政治問題都讓英國造船業(yè)的未來難以預測。無論如何，如果英國政府不重視解決制造業(yè)空心化，不提升造船業(yè)整體水平，英國想重回當年的榮光時刻可以說是不太靠譜的事情。
