據(jù)韓聯(lián)社報道，6月9日，韓國造船巨頭三星重工宣布與韓國國家原子能研究院（KAERI）正式簽署諒解備忘錄協(xié)議（MOU），雙方將聯(lián)合研發(fā)核動力船舶。
協(xié)議于6月8日在三星重工旗下巨濟造船廠簽署。根據(jù)協(xié)議，三星重工將在KAERI的支持下，研發(fā)小型模塊型熔鹽燃料反應(yīng)堆。該反應(yīng)堆的使用周期在20年左右，與船舶的生命周期大致相當(dāng)，由于反應(yīng)堆體積較小，且一次裝載無需更換，因此，將非常適合應(yīng)用于船舶。
報道稱，三星重工與KAERI將以該型熔鹽反應(yīng)堆為基礎(chǔ)，研發(fā)設(shè)計海洋核動力裝備，并在海上浮式核電站、核動力船舶等產(chǎn)品設(shè)計、要素技術(shù)開發(fā)、性能驗證、商業(yè)模式開發(fā)等領(lǐng)域進(jìn)行深度合作，以提升在零碳能源船舶市場上的競爭力。
據(jù)了解，熔鹽燃料反應(yīng)堆是核裂變反應(yīng)堆的一種，也是先進(jìn)四代堆中唯一的液態(tài)燃料反應(yīng)堆，其主要特征是使用熔融的混合鹽同時作為核燃料載體和反應(yīng)堆冷卻劑。反應(yīng)堆運行時，核燃料和熔于載體鹽的裂變產(chǎn)物隨熔鹽在反應(yīng)堆堆芯和熱交換器組成的一回路中不斷循環(huán)流動，把裂變產(chǎn)生的熱量源源不斷地從反應(yīng)堆內(nèi)輸送到堆外。而核反應(yīng)堆內(nèi)部如果出現(xiàn)異常信號，液體核燃料熔鹽就會凝固，因此，可從源頭上阻止發(fā)生重大核安全事故。
近年來，三星重工大力推進(jìn)零碳燃料船舶研制，搶占市場先機。去年7月，該公司宣布與美國布魯姆能源公司（Bloom Energy）合作開發(fā)氫燃料電池船舶，計劃在2022年推出1型氫燃料電池船。去年9月，三星重工參與研發(fā)的8.5萬~12.5萬載重噸級氨燃料動力蘇伊士型原油船還獲得了英國勞氏船級社（LR）的原則認(rèn)可。
